Если честно, я никогда не думал, что буду рассказывать такую историю. Я обычный сварщик. Михаил. Работаю на крупном строительном объекте на окраине города. Металл, искры, запах гари и бесконечный гул. Перерывы — святое. Обычно мы с парнями в бытовке сидим, бутерброды жуем, про начальство ругаемся или в телефоны тычем. У всех свои способы убить время.

У меня способ был один — смотреть видео про рыбалку. Мечтать. О тихой воде, утреннем тумане, поклёвке. Это мой личный побег от этой грохочущей реальности. Но интернет на объекте — это отдельная песня. То есть его почти нет. Ловит кое-как только в одном углу, возле забора.

Как-то раз, во время очередного перекура в этом «святом» углу, я пытался загрузить ролик. Не грузится. Злюсь. Рядом стоял молодой парень, электрик Саня, в телефон тыкает, у него всё летает. «Чё, Миш, тупит?» — «Да вот, про окуня хотел глянуть, не идёт». Он хмыкнул: «А ты не грузи, ты в онлайн-игрушки рубани. Там трафика почти не надо. Вот, лови ссылку». И скинул мне в мессенджере. Это была ссылка на вавада рабочее зеркало на сегодня#mce_temp_url#. «Там, — говорит, — и слоты есть про рыбалку, кстати».

Я покосился. Казино? Ну, слышал, конечно. Но для меня это было что-то из мира гламурной жизни, до которой мне как до луны. Но Саня сказал ключевое слово — «про рыбалку». И то, что это «зеркало», то есть запасной вход. Это звучало солидно, по-рабочему, как запасной инструмент.

Зашел. Просто из любопытства. Интерфейс оказался простым, без этих вот баннеров, которые полстраницы едят. Нашел раздел с играми. И правда, был слот «Золотая рыбалка». Картинка — озеро, спокойное, сосны. Я почти физически ощутил этот запах хвои. Решил попробовать. Внес тысячу рублей. Чисто символически. Начал крутить.

Это было невероятно странное ощущение. Я стою в запылённой спецовке, в углу за забором, вокруг грохот стройки, а в телефоне у меня тихое озеро, квакают лягушки, плещется рыба. Я делал минимальные ставки, по 30 рублей. Просто чтобы смотреть, как на экране клюёт виртуальная рыба, и слушать этот умиротворяющий звук заброса удочки. Это был лучший перекур в моей жизни. Я не играл. Я отдыхал. По-настоящему.

Так продолжалось неделю. Каждый перекур я выходил к забору, включал этот слот и на десять минут сбегал к своему озеру. Деньги почти не убывали, иногда даже что-то маленькое выигрывал. Это стало ритуалом. Моим личным островком спокойствия.

А потом случился тот самый день. Объект. Аврал. Нужно было срочно переварить сложную конструкцию. Работали почти без перерыва, я устал как собака. На последнем перекуре, уже в сумерках, я открыл телефон почти на автомате. Зашел через вавада рабочее зеркало на сегодня. Внес последнюю пятьсот рублей, что были на счету. Поставил не на рыбалку, а на какой-то слот про сокровища — просто ткнул наугад. Руки дрожали от усталости.

Я нажал «крутить» и почти не смотрел на экран. Прислонился к холодному забору, закрыл глаза. И тут телефон затрясся у меня в руке. И заиграла какая-то победная, громкая музыка. Я открыл глаза. Экран полыхал огнями. Цифры, которые я сначала даже не понял. Потом сообразил. Это был джекпот. Не самый большой, наверное, по меркам сайта. Но для меня — сумма, равная трём моим зарплатам.

Я онемел. Просто стоял и смотрел. Потом медленно спустился в бытовку. Ребята уже собирались. Я сказал: «Парни, завтра после смены — все в «Корчму», я угощаю. Без разговоров». Они, конечно, обалдели. Расспрашивали. Я сказал, что выиграл в лотерею. Почему-то соврал.

На следующий день мы оторвались по полной. Было здорово. А на остальные деньги я осуществил свою мечту. Я не купил машину. Я купил настоящую, хорошую надувную лодку с мотором, две качественные удочки и палатку. И в свой первый же выходной укатил на настоящее озеро, за двести километров от города.

Сидел в той лодке, забрасывал блесну и думал о том, как странно устроена жизнь. Что иногда спасение, и даже мечта, могут прийти с самой неожиданной стороны. Через пыльный строительный забор, плохой интернет и телефон в потрескавшемся чехле. Я не стал заядлым игроком. Но иногда, редко, когда особенно шумно и тяжело на душе, я захожу в тот угол. Включаю телефон. Нахожу свой виртуальный берег. Делаю символическую ставку. И на несколько минут снова ловлю свою тишину. Только теперь я точно знаю, что она может стать явью. Потому что в багажнике моей старой машины всегда лежит сложенная лодка. На всякий случай.